Maharaja adalah pria pendiam, bekerja sebagai tukang cukur di Ramki Saloon di Chennai. Suatu hari, sebuah truk menabrak rumahnya, menyebabkan kematian istrinya. Putrinya, Jothi, selamat ketika tempat sampah secara tidak sengaja jatuh dan menutupi dirinya. Maharaja dan Jothi menamai tempat sampah itu "Lakshmi" karena kasih sayang.
Suatu hari, Maharaja mengunjungi kantor polisi setempat untuk melaporkan perampokan, dengan alasan bahwa Lakshmi telah dirampok, yang membuat polisi terhibur. Dia menceritakan kejadian tersebut: sebuah geng bersenjata menggerebek rumahnya, menyerangnya, dan mengambil Lakshmi. Polisi tidak ingin berusaha keras untuk menemukan tempat sampah yang kosong, tetapi menerima begitu dia menjanjikan suap sebesar ₹5 lakh untuk pelakunya. Mereka mengikat Nallasivam, seorang informan polisi tidak resmi.
Past (2009): Selvam dan Sabari adalah duo yang menggerebek rumah, memperkosa wanita, dan membunuh korbannya. Suatu hari, Sabari memberi tahu Selvam bahwa kejahatan mereka dimuat di surat kabar. Selvam kebetulan berada di Ramki Saloon untuk mencukur jenggot selama percakapan telepon, dan curiga bahwa Maharaja tidak sengaja mendengarnya. Dia pergi tapi lupa rantai emas di saloon yang ingin dia hadiahkan kepada bayi perempuannya, Ammu. Maharaja mengunjungi rumah Selvam untuk mengembalikannya tetapi polisi tiba secara bersamaan. Mereka menembak mati Sabari dan menangkap Selvam, yang percaya bahwa Maharaja telah mengadukannya.
Present (2024): Di masa sekarang, seorang berandalan bernama Dhana bekerja di garasi mobil; Maharaja menyaksikan dia berkelahi di sebuah bar. Sementara itu, Nallasivam setuju untuk bertindak sebagai pelaku untuk "menyelesaikan" kasus tempat sampah tersebut. Polisi meminta Maharaja melalui telepon untuk menceritakan kembali kejadian tersebut sehingga Nallasivam dapat bertindak sebagaimana mestinya.
Maharaja menceritakan kejadian tersebut, namun kilas balik menggambarkan kejadian sebenarnya, mengungkapkan bahwa kejadian tersebut terjadi bukan pada dirinya melainkan pada Jothi. Jothi telah pulang dari perkemahan olah raga yang diselenggarakan oleh guru Latihan Fisiknya, Aasifa, saat Maharaja masih bekerja. Tiga pria yang diketahui adalah Selvam, Dhana, dan Nallasivam, berada di rumah untuk membunuhnya. Selvam masih percaya dia mengadukannya 14 tahun lalu dan bersumpah membalas dendam, tapi Maharaja tidak ada di rumah. Sebaliknya, mereka menyerang Jothi secara fisik dan Nallasivam memperkosanya berkali-kali. Jothi dirawat di rumah sakit. Kembali ke rumah, tanda terima yang jatuh dari Dhana membawa Maharaja ke perkelahian di bar yang dialami Dhana. Dhana mengungkapkan bahwa salah satu kaki tangannya ada di dalam kantor polisi sebelum Maharaja memenggal kepalanya. Saat itulah dia pergi ke kantor polisi, seperti yang ditunjukkan di awal, dan mengarang cerita tentang bagaimana tempat sampahnya dicuri.
Saat ini, Inspektur Varadharajan dan timnya membawa Nallasivam, yang sekarang agak bingung, ke rumah Maharaja untuk mengembalikan tempat sampah. Varadharajan kemudian mengungkapkan bahwa timnya telah mengetahui keterlibatan Nallasivam dalam pemerkosaan Jothi saat menyelidiki kematian Dhana. Oleh karena itu, mereka melakukan tipu muslihat untuk membawanya ke Maharaja untuk mendapatkan keadilan main hakim sendiri, memberikan Maharaja kebebasan untuk menghukumnya. Maharaja membunuhnya, tetapi sebelumnya mengetahui siapa kaki tangan ketiganya.
Dia tiba di lokasi konstruksi tempat Selvam bekerja, melumpuhkannya, dan membawa Jothi kepadanya sesuai keinginannya. Jothi melemparkan sekantong perhiasan ke wajahnya, berasumsi dia datang ke rumah mereka untuk itu. Selvam menemukan di dalam perhiasan itu rantai emas yang dibelinya untuk Ammu pada hari ulang tahunnya – rantai emas yang Maharaja datang kembalikan bertahun-tahun sebelumnya.
Adegan lengkap saat istri Maharaja meninggal di awal terungkap dengan lebih banyak konteks. Setelah penangkapan Selvam, Maharaja, istri, dan bayinya datang ke rumah baru istri Selvam, Kokila, untuk mengembalikan rantai tersebut. Ketika Maharaja pergi untuk membelikan Ammu hadiah dari toko di seberang jalan, sebuah truk menabrak rumah Kokila, membunuh semua orang kecuali Ammu, yang diselamatkan oleh tempat sampah Lakshmi. Maharaja mengadopsi Ammu, mengubah namanya, dan membesarkannya sebagai putrinya sendiri. Saat ini, Selvam melihat bekas luka di bahu Jothi, sama seperti pada bayi Ammu, dan menyadari bahwa dia tanpa disadari terlibat dalam pemerkosaan dan penyerangan terhadap putrinya sendiri. Jothi pergi bersama Maharaja, dan gurunya Aasifa. Karena rasa bersalah, Selvam melemparkan dirinya dari gedung dan bunuh diri.
Daftar pemeran film Maharaja:
Vijay Sethupathi sebagai Maharaja
Anurag Kashyap sebagai Selvam
Mamta Mohandas sebagai Aasifa
Natarajan Subramaniam sebagai Inspektur S. Varadharajan
Abhirami sebagai Kokila Srilakshmi
Divyabharathi sebagai istri Maharaja
Singampuli sebagai Nallasivam
Aruldoss sebagai SI R.K. Perumalsamy
Munishkanth sebagai Polisi Kuzhandhaivelu
Sachana Namidass sebagai Jothi / Ammu
Baby Shynika sebagai Baby Jothi
Vinod Sagar sebagai Sabari, asisten Selvam
Manikandan sebagai Dhana
Kaalaiyan sebagai Anggota Dewan Karunakaran
Kalki Raja sebagai Polisi, seorang pencuri
P. L. Thenappan sebagai pemilik salon
Saravana Subbiah sebagai Inspektur
Vetrivel Raja sebagai Polisi Dhanapal
Bharathiraja sebagai Gopal Thatha
Mohan Raman sebagai Dokter Paman
Poovaiyar sebagai anggota staf salon
Lizzie Antony sebagai korban perampokan
Poster Nandakumar sebagai Koresponden sekolah
Sreeja Ravi sebagai ibu Aasifa
Pichaikkaran Moorthy sebagai anggota staf kejahatan dunia maya
Sangeetha V. sebagai istri Varadharajan
Supergood Subramani sebagai pemilik toko mainan
Mullai Arasi sebagai istri pencuri
Pradeep K. Vijayan sebagai pelanggan saloon
Halo Kandasamy sebagai polisi
Setelah kesuksesan Kurangu Bommai (2017), Nithilan Swaminathan dikontrak oleh Passion Studios milik Sudhan Sundaram untuk mengarahkan sutradara berikutnya di bawah produksi mereka. Namun, proyek tersebut mengalami perkembangan yang buruk selama beberapa tahun karena alasan yang tidak diketahui. Nithilan kemudian menarasikan naskahnya kepada G. Dhananjayan, yang menyarankan kepada sutradara agar ia menceritakannya kepada Vijay Antony, yang ia lakukan dan membuat sang aktor terkesan. Namun Nithilan harus mendapat No-Objection Certificate (NOC) dari rumah produksi Sundaram. Namun perusahaan tidak setuju untuk mengalihkan proyek tersebut ke rumah lain, oleh karena itu tidak memberikan NOC. Segera setelah itu, perusahaan tersebut kemudian menyatakan bahwa mereka akan menceritakan naskahnya kepada Vijay Sethupathi, dan jika dia menyangkal menjadi bagian dari film tersebut, mereka akan meneruskan proyek tersebut.
Sethupathi, yang terkesan dengan naskahnya, setuju untuk menjadi bagian dari film tersebut, sehingga dia menggantikan Antony. Perusahaan Sundaram membuat pengumuman publik pada 1 Februari 2023, mengonfirmasi proyek tersebut. Proyek ini akan menjadi film ke-50 Sethupathi sebagai aktor utama. Berjudul sementara VJS50, fotografi utama dimulai tak lama setelah puja muhurat diadakan pada hari yang sama di sebuah studio film di Chennai dengan kehadiran para pemain dan kru film tersebut. Pada tanggal 12 Juli, selain pembungkusan fotografi utama, judul resmi film tersebut, Maharaja, diumumkan oleh rumah produksi.
Anurag Kashyap, Mamta Mohandas dan Natarajan Subramaniam diumumkan untuk memainkan peran utama bersama Sethupathi, sementara Divyabharathi, Abhirami, Aruldoss, Munishkanth, Manikandan, Singampuli, Bharathiraja, Vinod Sagar dan P. L. Thenappan akan muncul dalam peran pendukung. Pekerjaan sulih suara selesai pada 31 Desember 2023.